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febrero 19, 2024

Coches autónomos: ¿dónde estamos ahora?

Los coches autónomos, sin conductor, robóticos , como quiera llamarlos, fueron en su día una visión descabellada de la ciencia ficción. En 1962, los Supersónicos llegaron a los hogares de todo el mundo con la presentación de vehículos voladores y autónomos para ti, tus hijos e incluso tu perro.

Desde entonces, la idea ha quedado grabada en nuestro inconsciente colectivo. Ahora, gracias a la inteligencia artificial y a la tecnología de sensores, el concepto de los coches autónomos ha pasado de ser una ficción a una realidad. ¿O no?

Con el auge de los vehículos eléctricos de General Motors, BMW y Tesla, los fabricantes han declarado públicamente y garantizado la llegada de vehículos autónomos. Si nos adentramos en 2024, la gente sigue preguntándose cuál es la última actualización de las promesas de estas empresas. Si bien los beneficios potenciales son convincentes, incluida una mayor accesibilidad, eficiencia y sostenibilidad, existen preocupaciones reales sobre la seguridad, las fallas técnicas, la ciberseguridad y las cuestiones éticas. A medida que los autos autónomos se vuelven una realidad, es fundamental permanecer alerta en la carretera, utilizando herramientas como cámaras de tablero para garantizar la seguridad y la protección de todos los vehículos, ya sean operados por humanos o por IA.

En primer lugar, ¿quiénes son los grandes protagonistas de la conducción autónoma?

El mundo de los vehículos autónomos está liderado en gran medida por los principales fabricantes de vehículos, gigantes tecnológicos y otras industrias, y está inextricablemente vinculado a cómo operamos y automatizamos nuestra vida cotidiana. El rostro del movimiento es, sin duda, Elon Musk, que nunca deja de mencionarlo en las conversaciones sobre Tesla.

Tesla

Hace casi 8 años, recordamos cómo Elon Musk sorprendió por primera vez al mundo del automóvil cuando anunció que los vehículos Tesla estarían equipados con el hardware necesario para la conducción autónoma total. En su comunicado de prensa oficial de 2016, Tesla confirmó: “La autonomía total permitirá que un Tesla sea sustancialmente más seguro que un conductor humano, reducirá el costo financiero del transporte para quienes poseen un automóvil y proporcionará movilidad a demanda de bajo costo para quienes no lo poseen”.

Aunque la gente está cada vez más interesada en probar y conducir coches autónomos, parece que Elon Musk aún no ha cumplido sus promesas, a pesar de haber afirmado en repetidas ocasiones que su empresa alcanzará la plena capacidad de conducción autónoma el año que viene, el año que viene y el año que viene. A continuación, un discurso que pronunció en 2019.

“El año que viene”, ha sido su respuesta durante varios años. Hace apenas unos meses, en su discurso en la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial en Shanghái en el tercer trimestre de 2023, dio otra actualización sobre el estado de los Tesla con conducción autónoma. “Creo que estamos muy cerca de lograr la conducción autónoma total sin supervisión humana”. Continuó: “Esto es solo una especulación, pero creo que lograremos la conducción autónoma total, tal vez lo que llamaríamos cuatro o cinco, creo, a finales de este año”.

Para mantenerlo informado, cuando menciona el nivel 4 o 5, se refiere a los estándares SAE que definen los niveles de conducción autónoma en una escala numérica de 0 a 5, donde el nivel 5 indica que un automóvil puede conducirse completamente por sí solo sin intervención humana.

En la actualidad, las tecnologías disponibles son el Autopilot de Tesla, un sistema de control de crucero que detecta el tráfico y cuenta con asistencia para mantenerse en el carril, comparable al control de crucero adaptativo y los sistemas de mantenimiento de carril de otros fabricantes de automóviles. También ofrece conducción autónoma total, que a pesar de su nombre, no posee capacidades de conducción autónoma de nivel 5. El nivel 5 significa que un vehículo será completamente autónomo en cualquier clima, en cualquier carretera y en cualquier parte del mundo. En el caso de Tesla, la conducción autónoma total puede manejar tareas como estacionar, cambiar de carril y detenerse en señales y semáforos, pero aún requiere la atención del conductor en todo momento.

Si bien Tesla aún no ha lanzado al mercado un verdadero automóvil autónomo, no está solo en esta locura por la conducción autónoma.

BMW

BMW anunció que llevará sus vehículos a la próxima generación de estándares de conducción autónoma con la implementación del " Personal Pilot L3 " en el nuevo Serie 7. El nivel 3, según lo define la Sociedad de Ingenieros Automotrices, ofrece una conducción altamente automatizada "sin manos, sin ojos". Esto implica que los conductores alemanes podrán quitar legalmente las manos del volante a partir de marzo de 2024.

Sin embargo, como era de esperar, esta tecnología está sujeta a una serie de requisitos para garantizar un lanzamiento exitoso. Por ejemplo, los automóviles solo pueden circular por autopistas a una velocidad máxima de 60 km/h.

Ford y Lincoln

Ford y su división de lujo, Lincoln, presentaron BlueCruise , un sistema de automatización de nivel 2. Esta tecnología combina el control de crucero adaptativo con la asistencia para mantenerse en el carril, lo que permite a los conductores retirar momentáneamente las manos del volante mientras mantienen la atención visual en la carretera.

Actualmente, el sistema de Ford utiliza más de 100.000 millas de carreteras premapeadas y se activa con un fondo azul en el panel de instrumentos cuando corresponde. Si te preguntas cuánto costará, dijeron que ahora está disponible para su compra en varios modelos Ford y Lincoln, con un costo de suscripción de $2.400 por tres años , sujeto a la adquisición del paquete de equipamiento necesario.

General Motors / Crucero

Al igual que Ford, General Motors, a través de su empresa de automatización, Cruise, se especializa en el desarrollo de tecnología de conducción autónoma. Cruise ha estado a la vanguardia del avance de la tecnología de vehículos autónomos y se considera un actor importante en la industria de la conducción autónoma. GM adquirió Cruise en 2016 y ha trabajado en estrecha colaboración con la empresa para desarrollar e implementar vehículos autónomos. En 2022, Cruise comenzó su lanzamiento y prueba de vehículos en California, pero el progreso ha sido intermitente y todavía está en suspenso, ya que todavía están siendo investigados por el Departamento de Justicia de EE. UU., a partir de enero de 2024.

General Motors también ofrece un sistema avanzado de asistencia al conductor de nivel 2 a través de la tecnología Super Cruise en los vehículos Cadillac y otros como el Chevy Bolt y Bolt EUV. Esto incluye control de crucero adaptativo, mantenimiento de carril y frenado automático de emergencia. Cabe destacar que funciona solo en carreteras previamente mapeadas por GM utilizando tecnología lidar, cubriendo al menos 200,000 millas en los EE. UU. y Canadá . Aún así, los conductores deben permanecer alerta, con un sistema de monitoreo que rastrea su atención. Si bien esto es solo una automatización de nivel 2 y no representa una conducción autónoma completa, Super Cruise es gratuito durante los tres años iniciales, pero requiere una suscripción después.

Waymo

La filial de Google, Waymo, también ha lanzado un servicio comercial de viajes autónomos llamado Waymo One, en el que los usuarios pueden solicitar viajes en vehículos autónomos. El conductor de Waymo ve y entiende el mundo a través de una serie de sensores, incluidas cámaras fuera del coche, y un potente software de inteligencia artificial (IA), un proceso que llaman “Sense, Solve, Go”.

Waymo lleva años afirmando que sus vehículos sin conductor tienen el potencial de ser más seguros que los humanos. Recientemente analizaron 7,13 millones de millas totalmente sin conductor en tres ciudades (Phoenix, Los Ángeles y San Francisco) y compararon los datos con los de los puntos de referencia de conducción humana. En ellos se afirmaba que los coches sin conductor de Waymo tenían 6,7 veces menos probabilidades de verse involucrados en un accidente con resultado de lesión que los conductores humanos . Veamos si este es el caso según los nuevos informes.

Coches autónomos: ¿Cuáles podrían ser los beneficios?

Existen razones de peso por las que podríamos enamorarnos de los automóviles autónomos en un futuro cercano (o lejano). En primer lugar, apreciamos que los automóviles autónomos representan una nueva independencia y accesibilidad para las personas con movilidad reducida, para los ancianos o para quienes no pueden conducir.

Los vehículos autónomos, especialmente útiles para flotas, utilizan sistemas de visión artificial (LiDAR), radar, GPS y visión artificial para detectar el entorno. Los datos sensoriales recopilados se procesan para optimizar las rutas, evitar obstáculos y cumplir las leyes de tránsito. Las actualizaciones periódicas de un mapa computarizado permiten que el vehículo se adapte a entornos y ubicaciones cambiantes, lo que hace que la gestión de la flota sea más eficiente.

Además, como los vehículos autónomos suelen ser eléctricos, tampoco emiten contaminación, lo que minimiza su huella de carbono y promueve la sostenibilidad del medio ambiente.

Sin embargo, además de la funcionalidad, la eficiencia y la sostenibilidad, creemos que la seguridad es la preocupación más importante. ¿Son seguros los coches autónomos, incluso sin intervención humana?

Nuestras verdaderas preocupaciones sobre los coches autónomos

Más allá de que los autos autónomos sean caros, con un precio para nuestra élite social de casi cien mil dólares por unidad, tenemos más razones por las cuales la realización de este concepto de ensueño ha encontrado más de un obstáculo.

En agosto de 2023, cientos de coches sin conductor y compañías de taxis como Waymo de Google y Cruise de GM ya se han desplegado en numerosos lugares de Estados Unidos. Sin embargo, han sido retirados del mercado debido a los accidentes automovilísticos reportados. Este año, con mucha menos controversia, Waymo todavía está probando sus servicios. Según las revisiones, Los vehículos de Waymo siguen sin localizar las zonas de recogida, se detienen de repente y toman rutas que desperdician dinero, a veces deteniéndose en medio de la carretera. Los escépticos dicen que el experimento de los coches sin conductor ha "fracasado miserablemente" e incluso el nuevo jefe de Cruise, Mo Elshenawy, admitió que la filial de General Motors estaba en un "punto bajo" ya que se enfrenta a una reducción masiva de la inversión .

Aunque a los promotores de la narrativa de la conducción autónoma les encanta afirmar que estos vehículos tienen antecedentes más seguros que los conductores humanos, esto se refuta mejor con las palabras de The Washington Post :

Tanto Waymo como Cruise han citado datos autodeclarados que demuestran que sus coches robot tienen un historial superior al de los conductores humanos, y afirman que su tecnología acabará marcando el comienzo de un futuro con menos muertes y lesiones en las carreteras. Aun así, durante el último año, los coches han causado grandes dolores de cabeza en la ciudad: desde interrumpir el tráfico al frenar bruscamente o averiarse en mitad de la carretera, hasta pasar por encima de una manguera de bomberos en una escena de emergencia... Según la demanda, la ciudad está pidiendo a la CPUC que reconsidere los permisos para Waymo y también "desarrolle requisitos de notificación, parámetros de seguridad y otras normas de seguridad pública necesarias" que aborden "incidentes graves que involucren a los servicios de emergencia, interferencias en el tráfico de la calle y perturbaciones del transporte público".

Como promotores de la seguridad vial mediante cámaras para salpicadero, nuestro dilema con los coches autónomos es que los riesgos de seguridad siguen siendo controvertidos, especialmente cuando hay fallos técnicos. Un mal funcionamiento informático (incluso un pequeño fallo) podría provocar un accidente peor que cualquier error humano.

Además de las dificultades para determinar las intenciones de los usuarios de la vía, los vehículos autónomos también pueden tener dificultades en determinadas condiciones meteorológicas. La lluvia intensa puede interferir con los sensores láser colocados en el techo, mientras que la nieve puede interferir con las cámaras, lo que puede afectar al proceso de recopilación de datos del sistema del coche.

En segundo lugar, la seguridad. Creemos que toda tecnología informática puede ser atacada en algún momento, por lo que es casi seguro que los coches autónomos también lo serán. El Washington Post afirmó que la ciberseguridad se convirtió en una "preocupación importante" para el sector automovilístico a medida que los coches se volvían más automatizados.

Además de eso, los coches autónomos también plantean cuestiones morales y filosóficas: si el coche se estrella sin conductor, ¿quién es el culpable: el diseñador del software o el propietario del vehículo? Los coches sin conductor sin duda suscitarán debates sobre la responsabilidad legal, ética y financiera. En caso de incidentes en la carretera en los que se vean implicados coches autónomos, ¿cómo intervendrá la policía y los sancionará?

Ya se están sentando precedentes de esto, como en 2019, cuando un conductor de un Tesla Auto-pilot se declaró culpable de dos cargos de homicidio vehicular después de chocar contra otro vehículo, y fue absuelto con una libertad condicional de dos años. Otro caso de 2018 de Uber encontró que el conductor de respaldo de un vehículo autónomo estaba involucrado en otro caso de homicidio vehicular, y se declaró culpable de poner en peligro a otros y no culpable de homicidio por negligencia, lo que resultó en una libertad condicional supervisada de tres años. El hecho de que estos casos hayan estado en un purgatorio de cinco años con solo resultados recientes habla de la naturaleza compleja de casos como este.

El conductor de pruebas del vehículo autónomo de Uber se declara culpable de poner en peligro a un peatón en un caso de muerte

Conductor de Tesla en piloto automático recibe libertad condicional por accidente que mató a dos personas en Gardena

Por último, con el tiempo se perderán puestos de trabajo. Nuestros queridos camioneros, taxistas, conductores de Uber/Lyft, conductores de servicios de transporte compartido y repartidores perderían su empleo a medida que los vehículos autónomos se hagan cargo. Con los cambios tecnológicos a gran escala en una industria, el trabajador suele quedarse con el problema, mientras que la riqueza se consolida aún más en el nivel superior.

Automóviles autónomos: ¿dónde estamos ahora?

Tal como lo exige el mercado, poco se interpone en el camino del progreso, esta vez más literalmente que nunca. En la actualidad, estamos viendo que cada vez más ciudades realizan pruebas con vehículos autónomos, con lanzamientos de vehículos en San Francisco y otras áreas, desde viajes compartidos hasta entregas de pizza. Pero esta vez hay más de un obstáculo en el camino.

Cada día salen a la luz más y más historias sobre la lucha de estos vehículos por reconocer a los niños y encubrir los delitos . Las salidas de vehículos se han topado con obstáculos masivos , lo que ha obligado a reducir seriamente el número de vehículos en circulación y se han emitido llamados de alto nivel para que se realicen investigaciones en toda la industria .

Incluso mientras escribo esto, salen a la luz más historias, como la de la ciudad de San Francisco que demandó a la Comisión de Servicios Públicos de California por la decisión de permitir que los vehículos Waymo o los vehículos Cruise oculten evidencias de haber arrastrado a un peatón . Si bien todos entendemos el riesgo que representan los conductores humanos en la carretera, los autos autónomos presentan un riesgo completamente nuevo, con trampas completamente nuevas, que pueden hacer que pises el freno en cuanto veas un cono de tráfico , una paloma o un niño pequeño. Todos estamos implicados en este gran experimento, nos guste o no.

Nuestra recomendación

Ahora más que nunca es el momento de vigilar todos los vehículos en la carretera con una cámara para salpicadero. Gracias a las cámaras para salpicadero, podemos mantener bajo control todos los vehículos en la carretera con una grabación constante, ya sean operados por robots e inteligencia artificial o por humanos como nosotros. Pasos de peatones, señales de tráfico y otros coches con los que compartes la carretera: una cámara para salpicadero tiene la capacidad de grabar cada detalle, algo muy valioso en caso de cualquier incidente.

Las cámaras de tablero también se pueden instalar en cualquier vehículo , están disponibles en una amplia gama de precios y coberturas, y garantizan que sus viajes serán seguros y protegidos, sin dejar a ningún conductor atrás.

Las cámaras de tablero no solo lo protegen a usted en la carretera, sino que también mantienen a todos los que lo rodean cubiertos y responsables, a medida que todos nos acostumbramos a los nuevos sistemas que se lanzan a nuestro entorno.

Que todos conduzcan con seguridad, hoy, mañana y siempre.

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